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Writer's pictureUeli Huber

A Day in the Alps - Ein Tag in den Alpen

White-winged Snowfinch at its nest on a mast of a gondola lift

Wir – eine kleine Gruppe von Birder-Freunden aus der Zeit der ornithologischen Kurse – verbrachten einen Tag am Titlis, v.a. im Gebiet des Trübsees und auf dem Jochpass (wo allerdings noch viel Schnee lag und an Spazieren nicht zu denken war).

Der Tag war strahlend und die Vögel liessen nicht auf sich warten! Von der Station Trübsee bis zur kleinen Kapelle gleich um die Ecke, kaum 300m weit, brauchten wir fast zwei Stunden, so intensiv war das Geschehen. Viele Drosseln, unter ihnen sehr zu unserer Freude eine Handvoll Ringdrosseln (keine Foto) waren ganz offensichtlich am Füttern des Nachwuchses. Immer wieder flogen sie von der Ebene hinter dem See hoch zur Kapelle, wo sie mit vollen Schnäbeln in den Nadelbäumen verschwanden. Eine junge Wacholderdrossel, die dauernd nach Futter rief, konnten wir lange beobachten. Hier regte sich aber auch anderes: Girlitze, Buchfinken, Distelfinken (Stieglitze), Alpenbirkenzeisige und mehr liessen sich blicken.

Auf der Bahn zum Jochpass hoch hörten wir dann die Bergpieper nicht nur, sondern sahen sie endlich auch. Oben angekommen entdeckten wir rasch zwei Schneesperlinge. Aber wo flogen die denn hin? Wir trauten unseren Augen nicht: Sie verschwanden doch mit Futter im Schnabel tatsächlich im Gestänge des letzten Masts der Engstlenbahn. Offenbar hatten sie dort eine windgeschützte Stelle gefunden für ihr Nest. Dass hin und wieder eine Gondel über sie hinwegratterte, schien sie überhaupt nicht zu stören!

Der Schneesperling wird übrigens oft noch Schneefink genannt. Aufgrund genetischer Untersuchungen gehört er aber nicht mehr zur Familie der Finken (Fringillidae), sondern zur Familie der Sperlinge (Passeridae).

Auch einem Steinschmätzerpärchen durften wir lange beim Futtersammeln zuschauen. Hier sah ich zum ersten Mal ein Männchen im Prachtkleid: eine wirklich prächtige Erscheinung!

Nur die Grossen liessen sich trotz dem warmen Wetter nicht blicken. Weder Steinadler noch Bartgeier machten ihre Aufwartung! Aber es war auch so ein wunderbarer Tag. Die rege Tätigkeit der Altvögel sorgte dafür genauso wie die Jungvögel, die wir beobachten konnten.

Fieldfare chick at Trübsee Switzerland
Wacholderdrossel-Küken | Fieldfare-chick

 We - a small group of birder friends from the time of the ornithological courses - spent a day on the Titlis, mainly in the Trübsee area and on the Jochpass (where there was still a lot of snow and walking was out of the question).

The day was bright and the birds were not to be missed! It took us almost two hours to get from the Trübsee station to the little chapel just round the corner, barely 300 metres away, such was the intensity of the activity. Many thrushes, including, much to our delight, a handful of Ring Ouzels (no photo) were clearly feeding their offspring. Again and again they flew from the plain behind the lake up to the chapel, where they disappeared into the conifers with their beaks full. We were able to observe a young Fieldfare calling for food for a long time. But other birds were also active here: Serins, Chaffinches, Goldfinches, Redpolls and more were to be seen.

On the lift up to the Joch Pass, we not only heard the Water Pipits, but finally saw them, too. Once at the top, we quickly spotted two White-winged Snowfinches. But where were they flying to? We couldn't believe our eyes: With food in their beaks, they actually disappeared into the frame of the last mast of the Engstlen gondola lift. Apparently they had found a sheltered spot there for their nest. They didn't seem at all bothered by the occasional gondola clattering overhead!

Incidentally, the bird is still called a (White-winged) Snowfinch in English. However, genetic studies have shown that it does not belong to the finch family (Fringillidae), but to the sparrow family (Passeridae).

We were also able to watch a pair of Northern Wheatears gathering food for a long time. This was the first time I'd seen a male in his breeding plumage: a truly splendid sight!

Only the big ones didn't show up despite the warm weather. Neither golden eagles nor bearded vultures paid their respects! But it was still a wonderful day. The lively activity of the adult song birds ensured this, as did the young birds that we were able to observe.


a Northern Wheatear on Jochpass Switzerland
Steinschmätzer | Northern Wheatear





Male Northern Wheatear in Breeding Plumage on Jochpass Switzerland
Steinschmätzer-Männchen im Prachtkleid | Male Northern Wheatear in Breeding Plumage
White-winged Snowfinch at its nest on a mast of a gondola lift
Schneesperling am Nest an Sesselbahn-Mast | White-winged Snowfinch at its nest on a mast of a gondola lift

















White-winged Snowfinch at its nest on a mast of a gondola lift
















Gämse | Chamois

Junge Bachstelze | Juvenile White Wagtail













Spotted Flycatcher at Trübsee Switzerland
Grauschnäpper | Spotted Flycatcher
















Alpenbirkenzeisig | Lesser Redpoll


Junge Wacholderdrossel | Juvenile Fieldfare

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